Cuando los discípulos reconocieron que Jesús era verdaderamente el Mesías tan esperado y el mismísimo Hijo de Dios, Jesús comenzó a prepararlos para lo que sucedería después: el Reino de Dios se instauraría mediante el sufrimiento y la muerte. La noticia era increíble, y Pedro fue el primero en resistirse, pero como leeremos en Mateo 16, Jesús ahora muestra el costo del discipulado.
En Mateo 16, Jesús se dirige una vez más a territorio predominantemente gentil. Esta vez, viaja directamente al norte, a Cesarea de Filipo, un importante lugar de idolatría en el extremo norte de la tierra de Israel. Con sus discípulos luchando con corazones endurecidos, Jesús los confronta preguntándoles: "¿Quién dicen que soy yo?". Sintonicen y vean cómo la conversación resultante cambiaría el mundo.
Tras los acontecimientos de Marcos 7, Jesús permanece en la orilla gentil del lago, atendiendo a quienes los judíos llamaban "inmundos". Tras tres días de enseñanza sin alimento, la multitud se encuentra en una situación similar a la de los judíos unos meses antes. ¿Proveería Jesús a los gentiles como lo hizo con los judíos? ¿Están los inmundos en igualdad de condiciones que los limpios? ¿Para quién es el Reino de Dios? Sintonicen mientras exploramos las respuestas en Marcos capítulo 8.
Jesús continúa por tierra gentil de regreso a la región de Decápolis, donde había estado. Si bien fue rechazado la primera vez, ahora encuentra multitudes acudiendo a él en busca de sanación. La respuesta de Jesús a las necesidades de estas personas, percibidas como impuras, nos dirá mucho sobre la venida del reino de Dios.
Ante la amenaza de muerte proveniente de Judea y la creciente oposición en la región de Galilea, Jesús huyó de la tierra judía a la antigua Fenicia. Sin embargo, su creciente popularidad lo precedió, y no pasó mucho tiempo antes de que una mujer gentil con una hija poseída por un demonio cayera a sus pies. Aunque era una imagen patética de impotencia a los ojos de los judíos, veremos que esta mujer extranjera se convirtió en un modelo a seguir para los creyentes de hoy.
En la siguiente etapa del ministerio de Jesús, nos encontramos con otra confrontación con los fariseos. Esta vez, el tema es el lavado de manos, que para los judíos del primer siglo tenía un valor no solo purificador, sino también ceremonial. Jesús convierte el acto de lavarse en una parábola para confrontar el pecado en el corazón de los fariseos... y también en el nuestro.
¡Qué decepción! Después de alimentar a los 5000, la multitud quería más comida y aún más provisiones. Habían alcanzado a Jesús al otro lado del lago y se habían enterado de que Jesús era y es el cambio de vida y que necesitaban más de Él. Su respuesta es desalentadora y nos permite comprender mejor nuestros corazones. ¿Por qué seguimos a Jesús?
Después de que Jesús realizó una serie de milagros, desde alimentar a 5.000 personas hasta caminar sobre el agua y calmar la tormenta, el pueblo de Galilea estaba frenético. Estaban acechando a Jesús, queriendo más pan o más provisión en lugar de reconocer que el pan era sólo una señal de algo mucho más importante. ¿Qué podría ser más importante que el sustento mismo de la vida?
Tras los sucesos del capítulo 6 de Marcos, la presentación del Reino de los Cielos por parte de Jesús ahora incluye la increíble multiplicación de los alimentos, con tan solo 5 panes y 2 peces alimentando a 5000 hombres. Sin embargo, el repentino fin del picnic demuestra que hay algo más que un simple almuerzo. Cuando los discípulos son empujados a una barca con destino a Betsaida, se encuentran luchando contra los elementos durante toda la noche, sin avanzar y preguntándose constantemente: «¿Aparecerá Jesús?».
El retiro de Jesús tras la muerte de Juan el Bautista solo trajo consigo la mayor multitud hasta entonces. Con compasión, Jesús enseñó y ministró a la gente en un lugar remoto cerca del Mar de Galilea. Sintonicen la escena, ya que al final de ese día, una crisis de hambre preparó el terreno para que la multitud y los discípulos aprendieran aún más sobre la identidad de Jesús y su reino de provisión.